加州大学

 加州大学 系统(UC)是中国留学生中最热门的申请校之一，根据UC官方统计，2017年以来该系统每年都会收到17万到18万份申请，据说“八分之一的中国留美本科生就读于UC各大分校”。

UC到底有什么魔力，吸引着如此多的“忠实拥趸”？且不提其优秀的地理位置，有口皆碑的声誉，就从最实际的排名看。该系统共10所分校，其中旧金山分校只提供硕士学位，9所中有6所常年稳居U.S.News美国大学排名TOP50。在刚刚发布的QS美国大学排名中，UCB和UCLA分别以第4和第6位惊艳全榜。

这样堪称顶尖的实力，加之非常方便的申请系统（9所本科分校申请平台共享，一份申请可多选提交），难怪UC系统成为留学生心目中的“女神校”。但是近日，UC搞了个“大动静”，牵动着留学生的心。

重要改革

就在几天前，UC官方公布了重磅消息：全面放弃SAT和ACT，并着手研究单独的入学考试作为招生标准。这标志着其酝酿已久的招生改革终于正式启动。

但我们要审慎看待这一新政策，标化成绩真的被完全抛弃了吗？其实并没有，至少短期内还具有参考价值。

我们看到官方对这一决策做出了具体解释，其中明确指出，2021-2022秋季申请采用Test-Optional，2023-2024秋季申请采用Test-Blind，前者指申请者可选择提交分数供招生处参考，不提交不会收到惩罚，而后者则代表即使申请者提交了分数，招生处也不会看，这个情况会持续到2025年，直至取消标化要求。

Test-Optional

UC其实不是第一个做Test-Optional 的学校，世界顶级私立大学——芝加哥大学于2019年宣布施行Test-Optional申请，而另一所维克森林大学对于标化成绩一直是可选提交，近日该政策在美国大学中已成为一种趋势。
但是学校每年收到堆积成山的申请，内部对于标化成绩会没有标准吗？其实这些采取该政策的学校仍有持续提供标化成绩数据的Test Profile，不会明确显示，但是有着强烈的潜在影响。

对留学有所了解的人都明白，在申请中如果没有一个突出的成绩，学校很难看到你的亮点。而国内学生受限于学习模式，很难有较大成就，会在标化上下足功夫；国际生申请者有自己的资源，基本上也会选择考标化。所以标化成绩是一个基础性的材料，从长期来看还是得考试。

UC为何突然变动？

这一政策公布后，一个可能的结果是：标化成绩不理想的学生现在也有了充足的自信，因此申请人数会进一步增加。在考试成绩上，华裔申请者平均分数通常更高，取消标化会受到那些在考试中不占优势的申请人的大力支持。

早在2019年11月23日，《洛杉矶日报》就曾报道过一篇新闻，文中称多名加州大学系统高管宣布他们不再支持将SAT和ACT作为必须提交的申请材料，也就是正式启用Test-Optional。

加州大学伯克利分校校长Carol T. Christ和加州大学学务副校长Michael Brown表示，通过研究他们认为SAT和ACT的成绩和申请者的家庭收入、教育环境和种族有着直接的联系，条件好的家庭，可以通过补习班、多次考试来提升分数，所以用SAT和ACT标准招生是错误的，甚至他们认为这样的招生要求是带有“歧视”色彩的。

同时，加州大学系统总共约有238,000名注册学生，以SAT来说，每名学生在申请时都需要考2-3次才能取得满意的分数。仅UC学生就为SAT考试的主办方Collegeboard贡献接近50万～80万次的考试费用，加州大学宣布施行Test-Optional不仅仅是对申请者的减负，也是加州大学直接站出来与标化考试一家独大的Collegeboard做博弈。

最重要的，在美国最权威的US NEWS大学排名中，在整体分数占到15%权重的生源质量里，50%的评分来自于录取学生的SAT/ACT成绩，40%的评分来自于Top 10高中毕业生的比例，10%的评分来自于接受录取选择入读的学生比例。

实行Test-Optional的大学，成绩差的学生可以选择不提交，成绩好的学生不会不交，换言之，校方最终统计出的平均成绩肯定会超过以往，这样在新一年的美国大学排名中，学校名次会更高。

其实我们可以据此大胆推测学校做出这一决策的目的：1、弱化种族差异问题，提升校园多样性，进而提升学校排名。2、弱化Collegeboard、ACT在大学申请上的话语权，争取建立属于自己的招生考试标准。

虽说UC逐步取消标化成绩要求，但与此同时不可忽视的是，其自身独特的入学考试系统也正在准备中。

UC入学考试

根据官方发布的规划，短期来说还是会把SAT/ACT 作为很重要的标准，长线上可能会逐渐减少SAT/ACT的重要性，提升内部考试重要性。这对UC来说会比较好划分学生的能力。但是对学生而言这两个考试都需要充分准备，需要花费的精力更多。

也有同学发问，UC作为一个有巨大影响力的公立大学系统，开了“自主考试”的头，那么会不会其他名校都会开始使用自己的内部考试?关于这个问题，内部考试始终是新事物，没有长久的经验累积，应试系统仍不完整，因此各学校还是会着重通过GPA、文书、背景等多方面材料对学生真实能力进行考察。

所以针对UC这一新政，我们能得出的结论是：“成绩”仍然是重要因素，未来的关键在于哪种成绩（校内考试or SAT/ACT）权重更高，以及学校如何去衡量这个成绩。

本科生是如此，那么UC对于研究生申请的审核流程是什么样的？其实也有一定相似性。

研究生申请审核流程

招生审核分为三轮工作：第一轮，基础信息筛选。招生官会了解申请者的本科院校、GPA、专业相关程度、有无工作经验、标化成绩。会给这份申请大致定性。第二轮，审查文书。三名工作人员同时审阅一位申请者的文书，各自给出成绩。第三轮，综合审查。这一轮的重量级角色不止文书，还有background，根据评议最后给出录取结果，waitlist（候补录取）、admit（录取）、reject（拒录）三者其一。在这里，我们提到了美国大学申请的重中之重：背景 background，不论本科还是研究生申请，一直以来课外实践经历等背景都是体现申请者综合实力的重要因素，为招生官所重视。在标化成绩比重逐渐减弱的将来，申请者的背景将会得到更多的关注，也就是说，申请者的软实力占比会越来越高。

背景提升 为何越来越重要？

一定会有学生因为各种原因最终选择不去提交标化成绩，那么就要从其他校外活动方面来提升自身竞争力。在这种趋势下，实践活动等各方各面就需要花费更多心思。在当前形势下，标化成绩高但背景经历贫乏的学生竞争力要弱于那些标化成绩低但课外表现好的学生。

因为标化成绩的参考价值逐渐弱化，学校的视线更多集中于背景经历上。学生做的校外活动需要更精彩，含金量更高。因此我们鼓励学生多做背景提升、做好背景提升，”多而精”是最重要的。

什么是“精”呢？有社会意义、能体现个人风采、能收获成长价值的活动，即为精彩的背景。举个例子，我们有位学生从小移民美国，作为一个亚裔，做了一个观察西裔的研究性学习项目。项目包括研究西裔如何来到美国的途径、非法移民的成长方式、成长体验、家庭教育模式、不同父母对孩子的期待值等……这样的活动能向学校展现自己的社会观，不失为“精”。

如果未来几年的趋势是Test-Optional，那么你的竞争对手考不考SAT？他们一定考，而且背景提升也一定少不了，所以我们也建议学生考SAT，同时在背景提升上下足功夫。

直白来讲，背景提升是一个用来展示学生各项想法与个人特质的重要指标。在当前的情况下，背景提升和标化成绩都很重要，在留学规划中，背景提升虽然是“多而精”最好，但在能力有限的情况下，质量要重于数量。为此，求真教育致力于发掘每一个学生身上的特质与潜能，帮助学生参加更合适自身的比赛、针对学生特长进行企划等，进行有深度、高质量的背景提升。

UC对于学生综合实力的重视，在其文书题目中也有所体现：在2020年秋季申请的common application里，将会加进一道与新冠肺炎有关的文书题目，学生可以在额外信息这一栏，选择是否要分享自己在新冠肺炎期间的遭遇或是观点。字数上限250字。

我们可以看出，学校更加关注学生对时事的把控和自己独立深入的思考，如果能在文书和背景中展现出一个丰满的自我，那么成功的敲门砖便已紧握在你手中。

除了申请前期的综合实力提升，很多人也在关注Plan B：转学。但目前多数家长还是希望高中直升，CC（社区大学）转UC仍是被视为second chance（第二次机会）的。家长对于CC仍抱有顾虑，本身条件不差基本不会选择去CC。一些宁愿去排名靠后的大学也不愿去社大。
但可能很多人不知道，相当多名校是接受转学申请，而且部分常春藤大学的转学生录取率甚至高过正常录取率，因此通过转学申请美国名校，是一种相当不错的选择。

图源：Freepik

社大转学 为何成为推荐选择？

转学是美国大学录取的一条常规途径，几乎所有大学都专门为转学生留出了位置。UC系统的学校是出名的转学友好大校。

这主要归功于加州一条名为“Master Plan”的法律，该项法律强制要求UC系统内的院校保证加州地区转学生的录取人数。因此这些大学每招收两名大一新生，就要招收一名转学生。大大增加了转学生的优势，尤其是加州的社区大学近水楼台先得月，占了UC转学名额的75%，这是不容错过的政策优势。

事在人为，每一个将UC作为dream school的同学都怀揣着对未来的美好憧憬，那么对于学校的政策、招生时对学生特质的偏好就需要用心搜集了解。在前期进行充分规划与准备，在标化成绩上凸显学习能力，在文书中充分展示自我、展示正能量，在背景中丰满“人设”、展示价值。

求真寄语

知己知彼方能百战不殆，了解自己的梦校，加之有针对性地准备，能让你对申请多一分把握，对自己多一分自信。

经过刻苦拼搏，大家的成绩水平差距不会太大，加之这一新政策的实施，提升软实力、做好统筹规划已越发重要。做更有深度的背景提升，写更打动招生官的申请文书。求真欢迎你，UC等着你！